認知症は、世界中で何百万人もの人々が罹患している進行性の障害疾患です。
それは、生活の質に大きな影響を与える可能性のある記憶喪失、混乱、およびその他の認知障害を特徴としています。
認知症に関連するリスク要因を理解することは、認知症を発症する可能性が高い人を特定し、発症を予防する対策に役立ちます。
この記事では、加齢に伴う認知症、家族歴、ライフスタイルの選択、症状の初期兆候など、認知症の主要な危険因子のいくつかを探ります。
さらに、認知症を発症するリスクのある人のための潜在的な予防戦略についても説明します。
はじめに：認知症とは
認知症は高齢になるに従って増加し、日本の６５歳以上の１５パーセントが認知症を患っているとされています。
認知症にはおおまかに３種類あり、アルツハイマー型認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症があり、中でも最も多いのがアルツハイマー型認知症です。
認知症になると、もの忘れや道に迷ったり、ついさっき言ったことを忘れたり、怒りっぽくなったりします。
また「財布が盗まれた」などと被害妄想がちになるのも、認知症の特徴の一つです。
認知症には多くの原因がありますが、最も一般的な原因には、運動不足、バランスの取れていない食事、睡眠不足などがあります。
さまざまな研究で、これらの要因が認知症とそれに関連する症状のリスクを高める可能性があることが示されています。
適切に対策をすると、認知症リスクを軽減したり、進行を遅らせたりできます。
認知症を発症しやすい人々に共通する危険因子
認知症の発症リスクを高める生活習慣があります。
運動不足、不健康な食習慣、過度の飲酒や喫煙、単調なライフスタイル、ねたきり等があります。
認知症の対策をするのは、40歳くらいからが良いとされています。
特にアルツハイマー型認知症の原因物質は20年前からたまり始めると言われているのが理由です。
豊かな老後を送るためにも40歳くらいから認知症の対策を始めても早すぎるということはありません。
認知症に有効な「脳トレ」には日本の伝統的な「囲碁」「将棋」があげられており、これらの他にも、テレビゲームや指体操等も脳に刺激を与える良いトレーニングだといえます。
但し無理なトレーニングはあまり意味がないと父の主治医が言っていたので、みなさんもやめておきましょう。
認知症の初期の徴候と症状
認知症の発症は加齢に伴うことが多いですが、若い人にも起こります。
認知症の初期の徴候や症状には、同じことを何度も聞く、怒りっぽくなる、物を置き忘れる、性格の変化、過敏症、お金の管理能力の喪失、興味の喪失などがあります。
こうした認知症の初期の兆候や症状を認識し、40 歳以降の適切な対策を講じることが重要です。
早期診断は、疾患の進行を遅らせ、生活の質を改善するのに役立ちます。
これらの症状を早期に認識することで、自分の状態を適切に管理するのに役立つ治療を受ける機会が増えます。
認知症を予防する方法
幸いなことに、認知症の発症や悪化を防ぐための対策があります。
40 歳から50歳までの人は、適度な運動をすることが求められます。
メンタルヘルスを保護し、脳の劣化を防ぐための対策を講じる必要があります。
ビタミンとミネラルが豊富なバランスの取れた食事は、脳を健康に保つのに不可欠です。
家族や友人との円滑な対人関係を維持していると、認知機能にプラスの効果をもたらします。
最後に、適度な運動は、認知機能を改善し、認知症関連症状のリスクを軽減するのに役立つことが示されています。
人生の早い段階で認知症の対策を講じることで、その後の人生で認知症を発症するリスクを大幅に減らすことができます。
６０歳を超えると、認知症を発症するリスクが大幅に増加します。
残念ながら、過度な飲酒、喫煙、運動不足、うつ病などのライフスタイルの選択はすべて、認知症発症の一因となります。
60 歳以上の人は、これらの潜在的な原因を認識し、リスクを軽減するための措置を講じることが重要です。
健康的なライフスタイルを選択し、社会的に活動的であり続けることは、認知症を予防するために不可欠です。
終わりに（筆者の体験談）
定年退職した父がアルツハイマー型認知症になった。
母の負担が増大し、父がアルツハイマー病を発症したとき、父と二人で暮らしていた母の負担は大幅に増加しました。
彼女は一人で彼の世話をし、大きなストレスを抱えていました。
当時の事を思うと父はアルツハイマー型認知症とうつ病になっていたと思います。
父は何十年にもわたる職業生活の一部であった人間関係や目的がなくなったことに気づきました。
同僚以外の友達がおらず、仕事がない生活に順応できなかった父はうつ病になっていたのです。
認知症と「うつ病」には深い関係があり、うつ病を防ぐことが認知予防に大いに役立ちます。
もしあなたが認知症を発症すれば、家族に多大な負担をかける事になります。
早いうちから対策を講じておく事が家族のためにも、なによりも自分のためにも大事です。
この記事があなたのより良い老後を送るための参考になれば幸いです。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
コメント